L'évolution de la maladie

La SEP a été découverte il y a 100 ans par Jean Martin Charcot, neurologue à l’Hôpital de la Salpêtrière à Paris. La SEP est encore un mystère.
Il existe actuellement des avancées importantes à la fois dans la visualisation des lésions, dans la compréhension des mécanismes qui aboutissent à la démyélinisation et à la souffrance de l’axone, et dans l’émergence de nouvelles stratégies thérapeutiques.

Les axes de recherche sont réparties en 6 groupes :

L’imagerie par résonance magnétique (IRM)
L’IRM permet d’apprécier la composition biochimique des tissus cérébraux normaux et pathologique.

La génétique
La SEP est une maladie acquise, c'est-à-dire qui se développe après exposition à un facteur d’environnement.

La neuro-immunologie
La neuro-immunologie s’intéresse à l’étude du système immunitaire qui intervient dans le SNC chez le sujet normal et malade.

La thérapeutique
Les médicaments actuels (immunomodulateurs et immunosuppresseurs) font l’objet de nombreuses études visant à améliorer leur mode d’administration (développement de traitements oraux), leur efficacité grâce aux études comparatives (début, dose, durée du traitement).

La neurobiologie
A côté des traitements à visée anti-inflammatoire dont le but est de limiter l’agression à l’origine des lésions, des stratégies expérimentales visant à favoriser la réparation des lésions, du tissu cérébral se développent, qu’il s’agisse de stratégies de protection axonale et/ou de remyélinisation.

La virologie
La cause de la SEP est encore très mal connue. Il n’y a pas d’évidence à ce jour qu’un virus particulier soit responsable de la maladie.

Cependant, deux études récentes suggèrent que le virus Epstein-Barr (EBV) pourrait être impliqué dans la pathogenèse de la SEP. De nombreuses études sur le sujet sont actuellement en cours. Cette dernière décennie a donc été marquée par des progrès spectaculaires pour le diagnostique, la prise en charge et bien sûr pour le traitement de la SEP. De nouvelles stratégies thérapeutiques (association de médicaments, nouvelles molécules, nouveaux concepts thérapeutiques…) sont en cours d’évaluation. Parallèlement, la recherche fondamentale en matière de SEP (mécanisme de démyélinisation, de la remyélinisation, de l’atteinte axonale, de sa protection…) est remarquablement dynamique.

Liste délégués et correspondant dans les régions de France